Het ticket is geboekt, het onderzoek begonnen!

Lieve familie, vrienden en bekenden,

Wat kan er veel gebeuren in korte tijd! Nadat ik ben aangenomen bij Stéphanos wachtte een verhuizing, het afronden van mijn stage en een voorbereidingsweek op het afstuderen. Intussen zijn deze allemaal voorbij en mag ik eindelijk toegeven aan het verlangen wat al jaren in mij is: Fulltime werken aan ontwikkelingswerk! In deze tweede nieuwsbrief wil ik u en jou kort meenemen naar Malawi, en wat Stéphanos daar doet.

Vooraf wil ik mijn hartelijke dank uitspreken voor uw en jou vrijgevigheid! Het ontroerde me toen ik mijn bankrekening opende: Een groot deel van het benodigde bedrag voor de reis is al binnen, geweldig! De Heere voorziet! Alles wat meer geschonken wordt dan nodig is voor de reis wordt gebruikt voor goede voeding voor de kinderen: fruit, de mogelijkheid om een fruitboom te kopen of iets dergelijks, net waar het meest behoefte aan is. Maar zover is het nu nog niet; Ik hoop dat ik u/jou volgende keer weer hartelijk mag bedanken!

Ook in Malawi is veel gebeurd afgelopen weken. Hoewel dit via de media maar nauwelijks tot ons is gekomen zijn er enorme overstromingen geweest. Naast dat er mensen zijn omgekomen, zijn circa tweehonderdduizend mensen hun huis, bezittingen, dieren kwijt. Ook grote delen van de oogst zijn weggespoeld. Dit is een zware slag voor de mensen: dieren en oogst bepalen direct hun overlevingskansen. Elk jaar is er honger voordat de velden rijp zijn, maar wanneer er veel minder te oogsten valt duurt de honger nog langer. Ook is er dan het jaar erna minder om te zaaien, waardoor er daarna weer minder oogst is… Dit is een vicieuze cirkel. Dit is misschien heel donker en pessimistisch weergegeven, maar voor Afrikanen is het realiteit. Daarom heeft Stéphanos, samen met de zending van de Hersteld Hervormde Kerk en Stichting Timotheos, die beiden ook werkzaam zijn in zuid-Malawi, noodhulp opgestart. Primaire hulp zoals schoon water en voedsel is uitgedeeld, maar veel meer wordt er gewerkt aan duurzame hulp: er worden zaden verstrekt zodat mensen toch nog kunnen zaaien voor een late (extra) oogst. Een positieve uitkomst van de overstromingen is dat in bepaalde gebieden vruchtbare slib op het land is blijven liggen, waardoor bemesten niet nodig is, dat scheelt veel kosten voor de lokale bevolking!

Stéphanos had mij al voor de overstromingen gevraagd mee te denken in een project van hen. Zij doen een proef: Momenteel krijgen de kinderen twee keer per dag maïspap, wat zeer waarschijnlijk (naast de peanutbutter) te eenzijdig is. Ook voor de grond is dit te eenzijdig. Stéphanos heeft het afgelopen jaar op een deel van hun grond tarwe gezaaid, wat een goede oogst gaf. Er is een bakkerijtje opgezet waarin brood gebakken is, en de kinderen aten het zo! Stéphanos heeft mij gevraagd adviezen te geven om voedingsproducten te adviseren, zodat de kinderen volwaardige voeding krijgen: voeding die aansluit bij hun behoeften. Wanneer een mens goed gevoed is, is hij minder vatbaar voor ziekten en kan meer werk verzetten. Dat is welkom, zeker voor de toekomst van kinderen met HIV en aids!

Momenteel ben ikzelf bezig aan mijn onderzoeksplan, en begonnen aan een literatuurstudie om wetenschappelijke inzichten over deze onderwerpen te verzamelen en zo theoretische kennis te vergaderen als basis voor het praktijkonderzoek en de uiteindelijke adviezen. OP 24 maart hoop ik vanaf Brussel via Addis Abeba naar Blantyre te vliegen, 1 mei weer terug.
Maar volgende keer meer daarover.

Voor de duidelijkheid nog even een toevoeging: enkele mensen hadden op mijn ‘aangenomen zijn’ begrepen dat ik een baan heb bij Stéphanos en dus betaald wordt. Dit is echter niet zo, middels een afstudeerproject van twintig weken moet ik aantonen op het niveau van een beginnend HBO-beroepsbeoefenaar te kunnen functioneren. Voor dit afstuderen is een sollicitatieprocedure gewoon, vandaar de term ‘aangenomen’. Hier staat geen financiële vergoeding tegenover.

Danken & bidden:
Dank: dat ook in Malawi het Evangelie verkon-digd mag worden en dat Gods zorg voor wezen daar uitgestald mag worden.
Bid: om veerkracht voor de getroffenen van de overstromingen en dat het nieuw gezaaide zaad een goede oogst mag geven.

Ontvang een hartelijke groet!

Woudiëtte Verboom